У эмбриона червя возрастом 500 миллионов лет был мозг в форме пончика
![](http://oaoo.ru/wp-content/uploads/2024/04/864aeb4ef021295f78176c251c8b6421.jpg)
Трехмерное изображение сохранившегося эмбриона / © 10.1098/rsos.220115 / Автор: Godefridus Victorinus
Около 500 миллионов лет назад на территории нынешних Китая и Сибири плескалось мелководное море, чьи воды кишели разнообразными формами жизни. Среди наиболее многочисленных обитателей древнего моря были дальние родственники современных киноринхов — червеобразных животных, самый крупный из которых вырастает чуть больше миллиметра в длину.
Эти древние черви, относящиеся к виду Markuelia hunanensis, каждый год откладывали тысячи яиц в мягком донном иле, и благодаря этому китайские палеонтологи, ведущие раскопки в провинции Хунань на юге страны, заполучили множество окаменевших эмбрионов. Хотя ни одного взрослого экземпляра Markuelia hunanensis не нашлось, строение развивающихся личинок позволило ученым получить представления о том, как же они выглядели.
Теперь же палеонтологи заполучили редкую находку — эмбрион, который в процессе превращения в окаменелость не расплющился, а сохранил изначальную шарообразную форму, уберегшую его внутренние органы от превращения в кашу. Благодаря этому исследователи смогли подробно рассмотреть его строение, в том числе поперечнополосатую мышечную ткань и кольцевой мозг (его также называют окологлоточным нервным кольцом), по форме напоминающий пончик.
Это первый случай в палеонтологии, когда у эмбриона червя кембрийского периода внутренние органы и ткани сохранились настолько хорошо. Строение мозга подчеркивает близость Markuelia hunanensis к киноринхам и другим современным представителям клады Scalidophora, куда еще входят приапулиды и лорициферы: это довольно мелкие морские животные, чей образ жизни не сильно изменился за прошедшие 500 миллионов лет.
![](http://oaoo.ru/wp-content/uploads/2024/04/7dfc011f01d1c486ec5f10dd5c034ce1.jpg)
![](http://oaoo.ru/wp-content/uploads/2024/04/86f92d3574aa8fc08574dd0d2f838b08.jpg)
В будущем ученые планируют изучить другие найденные окаменелости в надежде обнаружить в них уцелевшие внутренние органы. Ранее подобные работы не проводили, поскольку палеонтологи даже представить себе не могли возможность такого сохранения. Однако теперь все изменилось, и множество еще не описанных окаменелостей ждут своих ученых.
Исследование опубликовано в журнале Royal Society Open Science.